Le succès de la plate-forme Pro Tools a entrainé une prolifération de systèmes différents, et il n'est pas toujours facile de comprendre les qualités ou des limites de chaque configuration... Histoire de s'y retrouver, voici quelques définitions :
Il existe deux sortes de Pro Tools, |HD (préalablement appelé TDM) et LE, les plus puissants d'entre eux étant les systèmes |HD.
A la base, Pro Tools est un système d'enregistrement et de traitement du son basé sur des matériels fabriqués par la société Digidesign, et pilotés par le logiciel Pro Tools (version 8.01 à ce jour).
Bien qu'une majorité de systèmes utilisés pour la production musicale tournent aujourd'hui sur des ordinateurs Apple, un grand nombre de configurations tournent aujourd'hui sur PC Windows, surtout dans le secteur du broadcast.
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Enregistrement: à part le fait qu'il n'y a pas de bandes magnétiques, Pro tools peut se comporter d'un point de vue fonctionnel exactement comme un magnétophone.
Montage: un des grand points forts de ce sytème, de par la possibilité d'effectuer des montages multipistes du plus simple au plus sophistiqué.
Mixage: c'est ici que la puissance du Pro Tools "|HD" (ex TDM) fait la différence avec les systèmes "LE" moins puissants. Car Pro Tools remplace toute la chaîne enregisteur -> console -> périphériques, ce qui implique de pouvoir disposer, en plus des traitements (réverbs, délais, effets, etc.), au minimum d'un égaliseur haut de gamme et d'un processeur de dynamique de qualité pour chaque piste !
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Pro Tools |HD
C'est le haut de la gamme Pro Tools, héritier direct d'une lignée de produits qui a fait la réputation de ce système : tout le traitement du son s'effectue dans des cartes informatiques fabriquées par Digidesign, et munies de circuits DSP ultra-puissants. Le rôle de l'ordinateur se limite donc essentiellement à faire tourner le logiciel et à gérer le stockage des données audionumériques.
C'est un système modulaire, à savoir que la puissance d'un Pro Tools |HD est directement proportionelle au nombre de cartes qu'il intègre.
Pro Tools "LE"
Par souci de proposer des solutions plus économiques, Digidesign a conçu un système Pro Tools "light", baptisé Pro Tools "LE".
Il est dit "natif" car basé sur une version du logiciel Pro Tools qui, à l'instar de Cubase, Logic Audio ou Digital Performer, utilise essentiellement la puissance du processeur de l'ordinateur lui-même pour fonctionner, contrairement au système |HD, qui reste lié à l'utilisation des cartes DSP Digidesign.
Malgré un nombre de pistes un peu plus limité, cela reste un système très performant pour l'enregistrement et dans une moindre mesure le montage, et qui a pour avantage de permettre de travailler quand même en 24 bit.
Pour le mixage par contre, le système LE montre vite des limites, car le processeur de n'importe quel ordinateur, même puissant (à double ou quadruple coeur), ne peut rivaliser avec la puissance de DSP dédiés comme ceux que l'on trouve sur un système |HD2 ou |HD3.
On comprend mieux pourquoi nombre de projets démarrent sur un système LE, pour s'achever sur |HD.
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Pour en savoir encore plus... : www.digidesign.com
